¿Qué es el biochar?
El biochar (o "biocarbón") es un carbón vegetal producido mediante la descomposición térmica de biomasa (residuos agrícolas, forestales, orgánicos) en un ambiente con poco oxígeno, proceso conocido como pirólisis.
la biomasa se descomponga
emitiendo CO₂ o metano
Beneficios principales
1. Secuestro de carbono a largo plazo
- El carbono en el biochar es estable por cientos a miles de años
- 1 tonelada de biochar puede almacenar el equivalente a ~3 toneladas de CO₂
- Base para créditos de carbono certificados (Verra VCS o Puro.earth)
2. Mejora de suelos agrícolas
- Aumenta la fertilidad: Retiene nutrientes y reduce lixiviación
- Mejora la retención de agua: Ideal para suelos arenosos o degradados
- Regula pH en suelos ácidos
- Promueve microbioma benéfico: Hongos y bacterias que mejoran la salud del suelo
3. Manejo de residuos
- Transforma desechos en recursos valiosos (cáscaras de arroz, podas, estiércol)
- Reduce contaminación: Evita quema de residuos al aire libre
4. Energía renovable
- Durante la pirólisis, se genera bioenergía (gas o calor)
- Puede usarse en el proceso o venderse
5. Reducción de emisiones de N₂O
- El biochar en suelos reduce emisiones de N₂O
- Gas de efecto invernadero 300 veces más potente que el CO₂
Aplicaciones prácticas
Agricultura regenerativa
Mezclado con compost o aplicado directamente al suelo
Tratamiento de aguas
Filtra contaminantes por su alta porosidad
Alimentación animal
Mejora digestión y reduce metano en ganado
Créditos de Biochar
Un crédito de biochar es un instrumento financiero que representa la captura y almacenamiento permanente de 1 tonelada de CO₂ equivalente (CO₂eq) mediante la producción y aplicación de biochar (biocarbón) en suelos u otros usos. Este crédito certifica que el carbono derivado de biomasa residual se ha convertido en una forma estable, evitando su liberación a la atmósfera.
¿Cómo se genera?
Producción de biochar
- Materia prima: Uso de residuos agrícolas, forestales o orgánicos (ej: cáscaras de arroz, podas, estiércol).
- Pirólisis: Calentamiento de la biomasa a altas temperaturas (400-700°C) en ausencia de oxígeno, transformándola en biochar.
- Almacenamiento: El biochar se aplica a suelos (ej: agricultura) o se integra en materiales de construcción, asegurando su estabilidad por cientos a miles de años.
Cálculo del carbono secuestrado
- Se cuantifica el carbono fijado en el biochar vs. las emisiones evitadas por el manejo adecuado de residuos.
- Métodos: Análisis de laboratorio (ej: contenido de carbono orgánico) y modelos avalados por estándares internacionales.
Certificadoras y estándares
Puro.earth
Líder en certificación de biochar (Carbon Removal Certificate)
Verra (VCS)
Metodología VM0044 para pirólisis de biomasa
Gold Standard
En desarrollo de frameworks específicos
Beneficios clave
Alta permanencia
El carbono se almacena por miles de años (vs. décadas en proyectos forestales)
Circularidad
Transforma residuos en recursos (evita quema de biomasa)
Co-beneficios
Mejora de suelos, reducción de N₂O y energía renovable
Precios de mercado
Factores que influyen:
- Certificadora (Puro.earth tiene precios más altos)
- Ubicación y tipo de proyecto
- Demanda corporativa para compensaciones de alta calidad
Compradores típicos
Empresas Net Zero
Buscan remociones permanentes (no solo reducciones)
Industrias agroalimentarias
Insetting en cadenas de suministro
Fondos ESG
Inversión en sostenibilidad
Desafíos
Tendencias futuras
🚜 Integración agrícola
Con agricultura regenerativa
🏗️ Uso en construcción
Biochar en cementos bajos en carbono
📈 Demanda creciente
Empresas con compromisos de carbon removal
Ejemplo práctico
Proyecto en India
Uso de cáscaras de arroz para producir biochar